第119章
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陈襄的声音平静无波。 他伸出双手，恭敬地接过了那卷明黄的圣旨。而后站起身来，径直迈步向外走去。 牢门外，秋雨未歇。 乔真一身紫色官袍，撑着一把油纸伞，早已带着马车等候在石阶之下。 雨水打湿了他的袍角和靴面，他却浑然不觉，双眼紧紧盯着门口的方向。 见陈襄的身影出现，他眼中一亮，立刻快步迎了上去。 “大人！车马已备好，可要先回府歇息？” 陈襄立于石阶之上，任由那裹挟着水汽的冷风卷起他的衣摆。 他抬起头，目光穿过层层雨幕，望向远处那片在雨雾中显得愈发巍峨肃穆的宫城轮廓。 那里有宣政殿，有此刻定然正为了赈灾之事忙得焦头烂额的朝臣们。 还有…… “不必了。” 陈襄收回了目光。那双漆黑的眸子里，映出一片被雨水冲刷过的远山。 “——去兵部。” 第87章 马车碾过积水的青石板路，溅起浑浊的水花，寒风挟着细密的雨丝，透过车窗缝隙，卷入车厢。 陈襄靠在软枕上，闭目听着窗外嘈杂的雨声，心绪却比这秋雨更加沉重。 他先前一直在等待时机，却并未料到黄河水患与边关告急会一同而来，将整个朝廷推向风雨飘摇。 在得知乔真送来情报的第一时间，他便让人给姜琳递了消息。 ——让荀珩坐镇中枢处理黄河水患，他主动请缨边关战事。 值此情况危急，陈襄反而异常冷静，迅速想出了此等解法。 但想到荀珩，陈襄心中还是涌起一股无名火气。 他知道，虽然他现在是带罪之身，但这个提议最终一定会被师兄同意。这是他们二人的默契，都要以大局为重。 陈襄深吸了一口气，将胸中的烦躁悒悒全部压下。 …… 兵部衙门内早已忙成了一锅粥。 往日里那些只用喝茶闲聊的官吏们，此刻一个个如同热锅上的蚂蚁，抱着文书卷宗跑进跑出。 陈襄大步跨入正堂，原本嘈杂的大厅瞬间静了一静。 所有人的目光，或明或暗，皆不由自主地投向这位刚刚从刑部放出来“戴罪将军”。 这陈琬自从来到长安，入了朝堂还不到一年，做出的一件件事情却皆是惊天动地，无法用常理揣度。锋芒毕露，无人敢撄其锋。 如今，对方竟被授予骠骑将军的职位，要领兵北上，抗击匈奴。 乔真跟在陈襄身后，微微眯起眼睛，目光冰冷的扫过一众官吏。 “看什么？事情都做完了么？！” 面对如此呵斥，众人皆是一抖，连忙低下头，继续投入忙碌当中。 陈襄径直走到厅堂正中那张巨大的沙盘前。 那沙盘是新朝建立之后让工部打造的，上面山川河流，关隘城池，皆是按比例缩放，精巧无比。 陈襄看着沙盘，开口道：“将北边的军报都拿来。” 一名兵部主事连忙小跑着将一叠军报送到陈襄面前。 陈襄接过，一目十行地扫过。 朔方失守。 五原失守。 云中失守…… 他的眉头随着每一份军报的翻阅越皱越紧。 居然连丢三郡？ 陈襄的手指不自觉地在沙盘上敲了敲，目光落在那一面写着“宁”字的小旗帜上。 宁王，殷纪…… 说起来，当初主公定鼎天下，分封诸王，“宁”这个字，还是他选的。 陈襄的思绪不由得飘远了一瞬。 那时候，天下初定，百废待兴。主公殷尚指着地图上一片广袤的疆土，兴致勃勃地同他商议分封诸王之事。 “老二骁勇，常年带兵驻守北地，”主公的手指在地图上重重一点，声音里满是开疆拓土的豪气干云。 “既然在燕赵之地，不如就封为燕王如何？” 陈襄的眼皮狠狠跳了一下。 他抬起头，面无表情地看着自家主公那张写满了“快夸我”的兴奋脸庞。 燕王？ 见他沉默不语，主公抓了抓脑袋。 “那秦王？秦乃虎狼之师，威震六合，正好配老二！” 陈襄：“……” 秦王？ 他再次陷入了沉默。 ——您是想让殷纪在北边厉兵秣马，日后来个“奉天靖难”，还是想让他也上演一出“兄友弟恭”的玄武门演武行？ 陈襄揉了揉眉心，只觉得心累：“……虽然听起来都很英勇，但陛下要不再想想？” 主公有些泄气：“那依军师之见，叫什么好呢？” 陈襄叹了口气。 他站起身来，走到那巨大的舆图前。修长的手指在那片饱经战火、疮痍满目的北疆防线上轻轻划过。 “北地苦寒，常年战乱，百姓流离失所，所求者不过‘安宁’二字。” “‘宁王’，如何？” 他抬起眼帘，目光沉静而悠远，“宁国安邦，永镇北疆。” 主公闻言，细细品味着这八个字，抚掌大笑：“宁国安邦，好寓意。好，就叫宁王！” …… 宁国安邦，永镇北疆。 陈襄回过神来，视线重新聚焦在眼前的残局。 沙盘之上，代表着朔方、五原、云中这三处重镇的旗帜已经倒下，像是三道触目惊心的伤口，横亘在国朝北面的门户之上。 以殷纪之能，以他麾下那些百战精兵的战力，怎会败得如此之快，如此之惨烈？ 前朝军备废弛，边关屡受侵扰。他与主公举兵之后，花费心血，将匈奴打得落花流水，元气大伤，应该要休养生息数十年才能南下骚扰边境。 结果这才过了几年？ 那帮茹毛饮血的匈奴人，怎么这么快就重整旗鼓，突然发难，一路长驱直入连破三郡？ 事出反常。陈襄眉头紧皱，心中思虑万千，无数种可能在脑海中飞速盘旋、推演。 他伸手将那几份战报重重合上，发出“啪”的一声轻响。 “乔真。” 一直屏息候在一旁的乔真，立刻快步走上前来：“下官在。” “兵部掌管天下兵马调动与军情文书。”陈襄问，“这些年宁王坐镇北疆，递上来的军报如何？” “大人您有所不知，宁王……” 乔真悄悄抬眼，飞快地瞥了陈襄一眼，似乎有些难以启齿，“宁王拥兵自重，对朝廷的政令向来……多有推诿。” 他的语气里充满了为难与无奈，“兵部这几年发往北疆的公文，十有八九都如石沉大海，得不到半点回音。” “拥兵自重？” 陈襄重复了一遍这四个字，语气听不出喜怒。 “正是。” 乔真细长的眉眼低垂着，整个人都显得恭顺至极，“下官还听说，这几年北方气候异常寒冷，草原上牛羊冻死无数，匈奴的日子很不好过。” “宁王似乎……与匈奴那边有些往来。” “什么往来？” 乔真喉头微动：“回禀大人，匈奴那边苦寒，最缺的便是铁器与食盐。先前那卫氏便是仗着有河东盐场，参与走私的买卖。” “这两年，北边私盐的交易量大得惊人。宁王麾下的骑兵最缺良马，匈奴人正是用战马从宁王手中交换……” “行了。” 陈襄打断乔真的话。 他终于从沙盘上抬起眼，看向乔真。 乔真感觉到一道冰冷如实质的视线落在了他身上。 那双漆黑的眸子像是两口深不见底的寒潭深渊，没有丝毫情绪。 “——你是如何知道的？” 乔真心中猛地一凛，后背瞬间渗出一层冷汗。 他强自镇定道：“大人……是说什么？” “私盐交易，乃是掉脑袋的买卖，行事极为隐秘。” 陈襄冰冷道，“你知道卫家走私便罢了。宁王所在的北疆距长安有千里之遥，你是如何得知匈奴人用什么来与宁王交换？” 他缓缓地，一字一顿地开口：“乔真，你很聪明。” 乔真的瞳孔骤然收缩，他的脸色“唰”地一下变得惨白，像是被一盆夹着冰碴的冷水兜头浇下。 他再也维持不住镇定的样子，膝盖一软，“扑通”一声便直直地跪倒在了冰冷的地面上。 “大人！下官、下官身为兵部尚书，下官是为了朝廷……！” “为了朝廷？” 陈襄居高临下地看着跪在地上的乔真。 “子生，”他的声音很轻，“收起你那点小心思。” 陈襄俯下身去，冰凉的指尖拂上乔真惊惶失措的脸庞。 “平日里，你想用什么手段、去对付谁，我不管。” 手指顺着那微微颤抖的僵硬脸颊缓缓滑落，最后，停在了脆弱的脖颈处。 那白皙的、修长的手指，只是轻轻搭在那里，并未用力。