第36章

    第36章

    袁允其实差人来过琴川，就在崔茵离去后不久。

    孩子成日哭闹，夜惊。无奈只得遣人来琴川，想请崔茵这个当母亲的回去一趟。

    可那人赶到崔家宅院时，却只见到一座空荡荡的院落，哪里还有她的人影？袁允也彻底断了这份念。

    一年零两个月，四百多个日夜，朝来暮去，寒来暑往。

    他从未想过，二人会在这处偏僻逼仄的避雨亭中，这般猝不及防地不期而遇。

    眼睁睁看着她从骡车上下来，鬓发被雨水打湿了几缕，黏在光洁的额角，看着她一路提着裙摆小跑着冲进亭中。

    紫藕色的裙摆被风掀起一角，又轻轻落下，耳上坠着的一对素琉璃耳坠，随着她的动作叮当作响，清脆的声响。

    原以为已经忘了，某些不该存在的音容相貌。

    可原来，什么都没忘。

    埋去再厚重的记忆深处，风轻轻一掀，又全都钻了出来。

    他想啊，隔了这么多时日，什么情绪都该淡了，都该磨平了。

    他们可以像寻常旧识般，互相问候一句，问一句那个共同的孩子。

    一年又三个月。

    时间说长不长，说短也不短了。

    阿念抽条了。

    从前矮矮的一个，比他膝头也高不了多少，如今倒是一下子长了许多。

    只是比以前性子还倔，还难哄。也有了自己的主意，时常故意惹他生气，却又无可奈何。

    袁允从来没动手教训过儿子，一次都没有。

    离得近了，才看清她依旧梳着未婚少女的发髻。

    想必，她这一年多，还是未嫁的吧？可再看她身后，那个同行的男子与她挨得极近，神色间满是关切，那股自然的亲密模样——

    袁允心里冷笑，或许，也快了。

    心里闪过万千种执念，可谁知崔茵压根儿没看到他，从他身边径直越过了去。

    袁允呼吸顿了一下，抿直了唇。

    六月的天，燥热逼人，众人连日奔波身上都沾了不少汗水与尘土。如今又逢急雨交替，狭小的避雨亭里，风裹着雨水灌进来，汗水、雨水的气息交织在一起。

    人多嘈杂，污秽杂乱的环境，气味，声音，雨水，交织在一起。无休无止折磨着袁允的心绪。

    他微微侧眸过去，将鼻息转向风雨灌入的缺口，试图避开那浑浊的气息。

    目光再一次落在那个身影上——她就站在亭中稍亮的地方，垂着头，发丝被雨水打湿贴在颈间，露出一截细白纤细的脖颈。

    肌肤莹润，在微光下泛着淡淡的瓷白光泽。

    从这样奇怪的角度，甚至能瞥见她藏在发丝间的小小耳廓，如今被湿漉漉的发丝遮着，只露出小小的、莹白的一角。

    他闭着眼，也知晓那藏在头发里的耳朵生的什么模样。

    粉藕色的裙摆被雨水浸湿到腰间，紧紧贴在身上。一双细白的手局促地捏着往下滴水的袖口，指尖微微泛白。

    袖口处露出的一截手腕，干干净净，未戴半分首饰，被雨水泡得泛着淡淡的粉白。

    然后，便什么也瞧不见。

    与她同来的那个男子将自己并不算干净的衣袍披往她肩头，将她身影遮挡的严严实实。

    袁允心口一重，喉间忽地传来一阵克制不住的低咳。

    这咳嗽已经断断续续缠了一年多，药石罔效，总也不见好。

    到如今，他似乎也已经习惯了——习惯了这无休止的咳嗽，习惯了这样的日子。

    习惯了......很多东西。

    是了，这样也挺好。二人既已和离，既没瞧见便也罢了。

    时间似乎过得格外快。

    不过片刻功夫，雨还未彻底停下，崔茵便已经迫不及待披着那男子的衣袍，重新登上了那辆简陋的骡车。

    袁允垂下眼帘，面容也随之冰冷紧绷，六月的天，他气息沉重，周身似乎迸出寒意。

    “大人，文水县就在此处往前十余里。雨停了，我们可要继续出发？”属下小心翼翼的声音传来，带着几分敬畏，不敢轻易惊扰出神的他。

    文水县地理位置特殊，是咽喉要塞，若是真的打起仗来，此处一旦失守，周遭的其它郡县也势必难以坚守，容不得半点耽搁。

    袁允知晓，容不得他儿女情长，沉溺于过往。

    他声音低沉而平静，不带半分情绪：“去通知各级官员前来汇合，从各乡县中选拔人才，凡是懂勘测绘图之人，一律召集过来，留用布防。”

    “是！”属下恭敬应下，连忙转身去安排事宜。

    语罢，袁允从容起身，高大而挺拔的身影携着一身湿润寒冷的雨气，步履沉稳地走出了避雨亭。

    早已等候在旁的属下，连忙为这位黜陟使大人牵来马匹，神色恭敬至极。

    袁允翻身上马，身姿挺拔如劲松，指尖轻握缰绳，目光下意识地望向骡车离去的方向——那辆简陋的骡车早已驶远，渐渐变成了官道尽头的一个小小黑点。

    最终彻底消失不见，消失在漫天的雨雾与苍茫的官道之上，再也看不见踪迹。

    ......

    琴川唯一一家医馆，名唤存仁堂。

    它也并无什么东家，原先只是张家得空帮人瞧瞧病。

    后来张父逝世后，张母依旧行医，名声越来越大，四处街坊邻居甚至隔壁府的人都过来瞧病，每每来瞧病，若是遇到张家人不在，就是来了一空。

    久而久之，为了不叫人空手而归，便设立了一个小医馆。

    后面张昭的母亲年迈，早已不开堂回到乡下养病去了。乡县里的小医馆往往都是另几个老郎中轮流着来帮忙瞧瞧。

    崔茵记得那医馆只在街头一角，挂着一个小小的旗帜，有时候排队的人多了就要站到路上了，如今倒是厉害了，光是门面就开了两扇，依旧是价格低廉，薄利多销，是以生意颇好。

    如今成日落雨，天气又热，最是容易生疮，患病的时候。

    医馆更是忙的不得了。

    往常这里都有另两个郎中瞧病，崔茵从外头回来便是拖了张明琬的请求，替她瞧瞧医馆里如今坐镇的两位老郎中，带封平安信。

    谁知去到了竟是扑了一空，什么人都没瞧见。

    医馆里包药的小徒弟认识崔茵，对着崔茵说：“早上来了个官兵，两个坐堂的大夫都被叫走了。”

    崔茵诧异，也有些生气：“什么人这样的阵仗？一个郎中不够，两个都抓过去，还要不要旁人看病了？”

    医馆学徒一边包着药一边摇头，说：“不知，但他们还问我们有没有旁的郎中？听着口气，好像所有的郎中都要抓，不不不，都要请过去，说是他们大人的病一直治不好，断断续续，吃什么药都不管用。”

    崔茵未往心里去，只将张明琬给自己的信交给了学徒。

    然后就听见隔壁的大婶儿唤她：“二姑娘，您怎么还不回家去？崔先生回来了，才到处找您呢！”

    崔茵一听，道谢过后，连忙赶回家。

    人还未至，便见崔宅一院子的客人围的里三层外三层。

    家门前院子里，葡萄架子下头搬出来了个摇椅，上头坐着个身材清瘦的中年男子，不是崔父是谁？

    崔父留着极长的山羊胡，身上着一身素色道袍，衣料朴素，脊背挺得笔直，宛若崖边的古松，眉眼间虽刻着岁月的纹路，却是格外的精神抖擞。

    崔茵的爹，别说是十里八乡，整个朝野都出了名。

    世间多的是求官不得、困于科场，终日舞文弄墨、怨天尤人的读书人，可她爹偏不。年轻时，他凭着一身才学，轻轻松松便考中进士，一路升迁，功名利禄都在眼前。

    却在最风光的时候，毅然递上辞呈，卸下一身官袍，辞官归隐，回了这琴川故里，从此不问朝堂事。

    世人对崔父的贬绝对大于褒，可崔父在琴川这些人眼里，是最为德高望重的先生。

    周围郡县的许多寒门学子都受过崔家恩惠。

    崔父至交好友只怕十根手指都数不过来，这不，一回来各个比崔茵这个当女儿的得到的消息更快，琴川最大的官儿县令县丞也是立刻上门来了，请崔父过几日上门吃饭，就连隔壁县的县丞，也特意遣了家丁送来书信，提及他们县兴办县学之事，恳请崔父能指点一二。

    闲谈之间，众人难免说起如今四处蔓延的战火，语气里满是焦灼与无奈。

    “朝廷派来的官员已经到了，那架势，真是半点不容置喙。一来便要全盘整改，河堤，水坝，军防图，没有一样能入得了他的眼，全都要推倒重来。”

    琴川县丞叹了口气，语气沉重地说道：“我们如今也是整日提心吊胆，脑袋都像是提在裤腰带上过日子。过几日，我们还要去郡署回话，哦对了，如今那郡署就临时设在文水县府。那位朝廷来的大人要重新勘测各地地形，绘制新的地防图，先前我们手下几个小辈画的险些没让我丢了乌纱帽。这事儿实在没办法，只怕还要劳烦您老出一趟山，去教教那些小辈，指点他们一二，救救急啊。”

    等到一行人再三寒暄，恭敬告辞，庭院里终于恢复了清静。

    崔茵这才从葡萄架的另一侧走了出来，轻声唤道：“爹。”

    雨过天晴后，云朵被清风卷得无影无踪，天空一片澄碧如洗，纯粹透亮的未见一丝杂尘。

    连日来盘踞不去的暑气，被这场突如其来的急雨涤荡得干净。

    父女两间约莫隔了六七年未见，原以为再见面该是一番痛哭流涕，执手相看泪眼，诉尽这些年的牵挂、委屈与颠沛才是。

    谁知崔茵站在他面前，还没空说一句话呢，崔老头儿就连声催促她：“又跑哪儿去了？方才说的太多，渴的要命，还不快去给你爹沏壶茶。”

    崔茵转身跑回正厅，给崔父沏了满满一大壶给他往摇椅旁边的桌子上端过去。

    然后像小时候一样，坐在父亲身边的板凳上抬着头看天空。

    桂枝没一会儿就从院子后头端来了切的齐整的香瓜，西瓜，和桃儿。

    这段时日正是夏日，太阳毒辣，崔茵又到处跑，比以前确实黑了一圈，见到崔茵如今还跟没事人一样坐在太阳底下眯着眼睛晒着太阳，桂枝又着急的给她头上戴了一个草编的遮阳帽。

    “好好的娘子，细皮嫩肉漂亮的紧，晒黑可就不好看了。”

    崔父在一旁笑了一声，说她：“从小到大都不好看。”

    崔茵不免有些拉长了脸：“比你好看就行了吧，眼睛生的大，嘴巴生的小，皮肤生的白，都不像您。”

    崔父呵呵一笑，见她真有些生气，便不敢说话了。

    桂枝抹了把眼，崔茵就又知晓，这桂枝又往心里去了。

    自己同姐姐生的都像母亲，细皮嫩肉，眉眼明媚又温婉。

    崔父年轻时也英俊，可也算不得十分英俊。

    崔茵的娘却是琴川十里八乡有名的豆腐西施，生的特别水灵，自小想娶她做老婆的男子就能排到隔壁郡去。

    崔茵的娘小时候活得很苦，从小父母双亡跟着舅舅舅妈，没少被虐待。

    崔母六七岁的年纪，就要每日照顾一群表弟表妹，后来再大一点，十二三岁，就自己在街上支起豆腐摊，卖豆腐，卖豆花。

    可就是这样一个自小饱尝苦难的姑娘，性子却半点未被世事的磋磨所磨损，无论是邻里街坊还是往来过客，谁若是手头拮据来她这儿赊账都成，若是遇到困难的穷苦人，她更是心善，索性免费递上一碗热食。

    在世人看来，彼时崔父还是世家子弟，身份尊贵，而崔母不过是个摆豆腐摊的寻常女子，家世悬殊如云泥之别。崔父来琴川游学一趟，在崔母豆腐摊上吃了一碗豆腐就喜欢上了崔母，为了娶崔母跟家里断交，舍了全部世族的身份，一穷二白简直是昏了头。

    可崔茵知晓，自己母亲那样的人谁都会喜欢上。

    便是生了一副无盐貌，相处久了，是个人都会死心塌地的喜欢上。

    听文伯说，父亲没认识母亲时，可不是如今这般温和模样。

    浑身都带着世家子弟的傲气，看什么都觉得不入眼，动辄便嫌弃这个粗鄙，那个俗套。一双眼睛仿佛长在头顶上。

    别说主动去吃路边摊的吃食，便是让他多瞧一眼那些街头小贩的摊子，他都觉得是辱没了自己的世家身份，是万万不可能的事。

    可你看现如今，跟谁都能说上两句话，再平易近人不过了。

    崔茵正想着呢，便听见崔父对自己说：“明儿一起陪为父去文水县一趟，顺便去县衙里吃个席。”

    崔父如今是半点不知，明儿要去见的那位大人是谁。

    若是知晓，只怕打死也不会带着女儿去。

    吃什么席啊，嘴那么馋。