第四章 血与灰(2/6)

    第四章 血与灰(2/6)

    “就你说的来看，的确是这个理呢。”

    五年前，第一次亚特罗帕特尼会战之际，俘虏了国王安德拉寇拉斯三世，偏偏让王太子亚尔斯兰给逃走了，使得反鲁西达尼亚势力集结在了一起。这次不一样。杀了亚尔斯兰的话，能代替他的人并不存在。帕尔斯将四分五裂，无法成为一个国家吧。

    这时席尔梅斯以“英雄王凯?霍斯洛的正统的子孙”登场的话，在大义名分之上，没有能与之对抗者。

    就这样将帕尔斯得到手，不，夺回到手，之后要如何对应吉斯卡尔呢？嘉奖的话，给予一部分国境地带和财宝也行。若对此还不满足的话，只有将其送往黑暗的世界了。事实上，亚尔斯兰与吉斯卡尔的立场十分相似。国王一人死去，国家本身便无法成立。

    席尔梅斯想着，不知这家伙自己有没有意识到时，吉斯卡尔撇了撇嘴。

    “说起来容易，亚尔斯兰的身边总有黑衣骑士跟随着。因为他一个人，有多少路西塔尼亚有名的骑士被击败。好几个继承爵位的名门望族因此断了血脉。”

    “黑衣骑士——是达龙吧。”

    “没错，就是那个男人。”

    “就达龙那种家伙……”

    席尔梅斯咬紧了牙根。他们曾在克特坎普拉一对一决斗过。唯一一次败走的记忆，令他的自尊被黑色的火焰所燃烧着。

    “达龙那家伙，你看好了，我会用这把剑把他的脑袋给砍下来。”、

    “你有信心吗？”

    “这还用说。”

    “真令人可靠，那我就期待你的表现了。”

    吉斯卡尔在心内期待的是别的事。是席尔梅斯与黑衣骑士打得两败俱伤。

    他将搁置在身边的，黄金制作的箱子递给了席尔梅斯。

    “收下吧，银假面卿。”

    “这是？”

    “你就当作再会的礼物好了。”

    席尔梅斯满腹疑惑地收下了箱子。虽然不至于认为其中藏了毒蛇，但是疏忽大意可要不得。

    经过了一段时间的沉默后，他打开了箱子的盖子。从箱子中取出的物体，是银色的假面。看上去和五年前所带的一模一样。席尔梅斯微微眯起了双眼。

    “这有些讽刺啊，马尔亚姆国王陛下？”

    “你要这么理解我很困扰啊。这个只是为了让你隐藏真实身份而已。如果你不想带上，就这样也行，我觉得要小心表明自己的身份比较好。特别是对马尔亚姆人。”

    “……可能的确是这样。那我感激地收下了。”

    席尔梅斯小题大做地用庄重的态度带上了假面。就这样，率领着他国的士兵入侵祖国的假面骑士，再一次诞生了。

    骑士奥拉佩利亚慌忙之中，看似惋惜地敲了敲桌子。

    “又要进攻帕尔斯了呀。要是冬?里加路德在的话，在战场上一定非常可靠啊。这么说也是没办法的事……话说回来，那家伙现在到底在哪里做什么呢？”

    似乎带着两个女人出逃至外国了，可这之后音讯全无。

    “那家伙”在远离马尔亚姆的帕尔斯名为索雷玛尼耶的城市中，正处于赌上生死的激斗之中。

    与马尔亚姆一海之隔的密斯鲁，正在进行着匆忙的出兵准备。人、马、战车、粮食和武器载满了大车。刀枪反射着秋日的阳光，迪吉雷河附近，排列着上千艘小船。

    多亏新国王提尼普，进攻帕尔的准备顺利地进行着。表面上是“讨伐南方的东西纳巴泰两国”，然而与这个纳巴泰对峙的提尼普却在国都阿克米姆，没什么说服力。

    孔雀姬向有时一个人为出兵计划而烦恼的提尼普搭话说道。

    “在陆地上打败仗了也没有关系。”

    “打仗你是外行。别说些没用的话。”

    “哎呀，外行的意见有时也会派上用场。”

    孔雀姬菲特娜妖艳的笑容，像是暖和的浴水消去了提尼普的疲劳。

    “你说吧。我会听听看的。”

    “那么陛下，请容许在下说出意见来。”

    做出不经意、巧妙地献媚的模样，菲特娜发言说道。

    “在下再说一遍，在陆地上打了败仗也没关系。”

    “为什么？”

    “不对，是装出被打败了的样子。越过迪吉雷河，向东前进，与帕尔斯军对峙。就这样战斗，让他们觉得我们战败了。”

    说道这儿，提尼普的双眼中浮现出感兴趣的神色。

    “密斯鲁军渡过迪吉雷河逃走的话，帕尔斯军会乘胜追击的吧。这个时候看准时机，从河流的上流让舰队突击。”

    嚯，提尼普无意中泄露出声音。

    “这样一来，帕尔斯军便被分裂成，渡至西岸的部队、还残留在东岸的部队、在渡河中被舰队攻击的部队，三个部队。船是小一点的好。”

    “为什么？”

    “没有必要让士兵登船。也可以在船上铺上稻草浇上油，把鳄鱼放在船上也是一种兴致。”

    “真叫我吃惊。我从没想过，你是能想出这般军略的军略家。原来如此，把兵力分成三份的话，不管帕尔斯军如何精良强大，也无法想怎么战斗就怎么战斗了。”

    “而且，若僭王亚尔斯兰被孤立在西岸了的话，想抓想杀都随我们便了。陛下也能实现将帕尔斯全土并入密斯鲁的心愿。”

    “……嗯，嘛，要求到这种程度也太自私了。”

    提尼普本就是稳健的人，到了四十岁掌握国家大权，一举称王，被菲特娜所吸引，在他自己还没注意到时这个想法浮现了出来。

    提尼普送菲特娜至玄关，菲特娜回到了客间。

    “出来吧，拉万。”

    帘幕的阴影中出现了一个男人。他已变回了眼睛比眉毛更细，个头矮小肥胖的形象。他一边搓着手，一边深深地行了一礼。

    “您做的实在是太漂亮了。这样一来，提尼普对孔雀姬大人的信赖将越来越深厚。”

    “这是多亏了你……我虽想这么说，但是那个军略连我也吓了一跳。身为商人，居然如此之聪慧呢。”

    “才没呢，不能保证一定会成功。”

    开玩笑的口吻之下，盘绕着漆黑的恶意的集合。感受到这一点，个性坚强的菲特娜感到，有一滴冰冷的水滴滴落在心脏上。

    “拉万。”

    “是的，孔雀姬大人。”

    “你是出于什么目的成为我的同伴的？”

    拉万微笑着。表面上完完全全是充满好意的笑容。孔雀姬不知为何，无法冷漠地无视这个笑容。

    3

    住民的身影从索雷玛尼耶城中消失了。他们及时地前往附近的山中避难，市城墙内只有将兵和一部分官员在。能让这样的安排迅速被执行的才干，真不愧是奇斯瓦特。

    敌人将从东边过来，这么认为之后，加厚城市东边的防备是理所当然的，奇斯瓦特将两万士兵中的一半配置在那边。讽刺的是，热灰与熔岩堵塞了公路，人马的往来变得相当不便利。对交易而言不便利，但军事方面可能稍稍变得有利。要踩踏着灰尘和熔岩前进很是困难。特别是骑兵，若不是相当有名的骑手，只得下马牵着马步行前行，大概比步兵更被强迫去解决难题吧。这些时间，尽管只有一点点，面对从空中袭来的敌人，能匀出兵力和弓箭的数量。

    登上瞭望塔也只能看见降灰，没有任何有利点。往下望去，在民房的屋顶之上，流浪的乐师铺好树叶坐在了上面。他大概正想躺下，可是灰尘太碍事了吧。

    “奇夫卿，你看上去很无聊啊。”

    “当然啦，一个女人都没有。没有弹奏琵琶的价值。”

    “但另一方面，你可以随意让剑吸取鲜血不是吗。”

    “这没什么好高兴的。”

    奇夫把草吹走，手指在竖琴的琴弦上拨动着。这是叫讨厌他的人——也就是大部分男人，也抱着感叹的心情的美妙技艺。

    世人所说的“亚尔斯兰的十六翼将”之中，在为亚尔斯兰所用之前的经历不明的，也只有这个男人。没有人知道，他是如何学会如此之多的武艺和歌舞音曲的技艺。他本人也不提。亚尔斯兰去询问的话，他可能会回答，可亚尔斯兰也不想去问。这一点显得很是神秘，因而倾心于奇夫的女性也很多，对帕尔斯的男人们而言，是触到了他们的痛处。

    “来了！”

    千骑长巴尔哈依大喘着喊道。

    薄薄的灰尘与烟雾之中，能看见无数个黑点。有可能是有翼猿魔的群体吧。接着，踩踏着灰尘的异样的脚步声，令人毛骨悚然地从地上靠近。

    “还有从地上过来的！”

    “数量是？”

    “没法负责地说，至少有三万。”

    这边也因为灰尘，很难看清全部的情况，如小山般的黑影，宣告着数万人马的接近。

    梅鲁连短促地冷笑一声。

    “没有技术的家伙们。只会从正面密集进攻而来。”

    “对我们这边来说是帮了大忙了。弓箭兵，列队！”

    持有弓箭的士兵们，立刻井然有序地排好列队。

    “射箭！”

    期待着命令下达没多久，帕尔斯的弓箭兵列队就让邱尔克军沐浴在箭矢的暴风之中。天地被箭矢所掩埋。到处都是弓箭鸣响的声音，箭矢切开风的声音，人与马的悲鸣声。

    人与马一同倒下的邱尔克军的身姿，仿佛巨大化了的刺猬一样。在其之上，又有其他的人与马倒了下来。市城墙要远远矮于城墙，只有人一般高。堆积而起的人与马的尸体，转眼间便超过了市城墙的高度。梅鲁连已经以十五支箭射杀了十五骑人，却不高兴地喃喃说道。

    “那些家伙到底是为了什么要做到这种程度？”

    难不成是要等到耗尽帕尔斯军的箭矢吧。帕尔斯的弓箭兵有三千人，一人准备了五十支箭。合计十五万支箭组成了死亡的墙壁，来射杀敌人。

    邱尔克军终于越过了市城墙。挥去不断降落的箭矢的邱尔克军，像是要展现山岳骑兵的巧妙技术似的，跳跃过市城墙。他们呼喊着胜利，挥舞着直刀。但是，这一身姿突然从空中消失了。是落入了市城墙内挖掘战壕。

    “哇啊啊啊！”

    一边大声尖叫，同时其他的邱尔克骑兵也落入了战壕中。话虽如此，战壕也只有人个头那么高的深度而已。

    “看看他们那副样子。有些能明白亚特罗帕特尼的懊悔了吧。”

    千骑长巴尔哈依发出哄笑，然而这并非亚特罗帕特尼会战时制造出来的大规模壕沟。那时利用了自然的断层，在人力将其扩大之上，还流淌着油用于大量虐杀的巨大道具。索雷玛尼耶的壕沟，只不过是急急忙忙制造出来的长条坑穴，其中也没有倒上油。

    即便如此，也有着一时间削减邱尔克骑兵的突击力的作用。失去了速度和自由自在的行动力，堆成一块互相挤压着，马鞍与马鞍相互摩擦。也有因为激烈的冲击而落马的士兵。

    “邱尔克士兵好像在平地上骑不来马啊。喂，别勉强自己了。”

    帕尔斯士兵们放声大笑着，然而邱尔克的步兵如洪水般展开肉搏前进，没有大笑的余地了。双方刚发生激战，一口气升级成了乱战。耳边满是刀刃的声音，降灰不停地飘落在人血之上，大地成了红色的泥泞。人无法自由的奔走，摇摇晃晃、跌跌撞撞地相互间挥舞着刀枪。

    “那些家伙踩踏着同伴的尸体突进而来了。”