第44章

    也差不多这两天，陈尧就要东窗事发了。

    同一个夜晚，端仪殿的烛火久久不曾熄灭。

    蟒袍太监小心递上一碗浓茶，尽力不发出一点声响。烛火噼啪燃烧，跳动不已，映着皇帝冷峻的面目晦暗不明。

    皇帝一身五色五龙团纹织金龙袍，坐在紫檀木雕云纹刻大理石太师椅上，面前是东厂刚刚送来的扎子。

    龙章凤姿，雍容华贵。

    男人缓缓掀开纸张，只一瞬间，眼眸迸发出冰冷，盛满水的茶盏被狠狠掷到地上。

    碎裂的瓷片到处飞溅，滚烫的茶水撒了一地，洇湿了一大片织金大红猩猩地毯。

    殿内悄无声息地跪了一地。

    内侍们瑟瑟发抖跪在角落，发不出一点声音。

    皇帝手指青筋爆出，一字一顿道：“真是好大的胆子。”

    奏折上密密麻麻的字。写的是自前年就开始的辛甲大案，彼时黄河水灾泛滥，冲毁河堤，并冲散沿岸万亩良田，损失惨重，中枢下令赈灾，工部前往地方修筑堤坝，修整河道。户部出钱赈灾，并计算减免相关税银秋粮。

    可去岁年末，东厂忽然查出二十万两的巨大亏空！抽丝剥茧，一件件查下去，牵连到无数人，更查出前年的赈灾金银被人一层层冒领，一百万两银子真正实发下去不足三成。

    国之蠹虫！

    折子上密密麻麻地写了无数人名，全都有名有姓，甚至还有一个二品大员。其纠缠密布，互相掩盖，组成了一只巨大的蜘蛛网。

    两三年里，这只蜘蛛就这么盘踞在朝廷里，吸着朝廷的血！

    皇帝恨极！

    男人面目已经完全沉了下来，眸光更是凶恶无比。烛火跳动，皇帝手指攥紧，嗓音低沉：

    “刘喜，将内阁首辅、次辅、中极殿大学士、建极殿大学士、武英殿大学士……等并六部尚书召来。”他扔下一个折子，冷声道，“这上面，写的所有人名，不论官职大小，不论亲疏远近，全都给朕抓起来！”

    说到最后，已是语气森寒，话语中露出骇人的杀意。

    刘喜抓过折子，肃声接旨。

    他接过折子，极快地浏览一遍，骇然地发现，在一众大员中，最后一位骇然是‘陈尧’二字！

    陈尧用了红笔圈起，东厂在后面标注：“陈尧，户部五品主事。由户部郎中推荐。月余收受贿赂万两，其中五千两被送到翰林院编修陈郁真府上，皆被退回。”

    大约刘喜面上脸色变化太快，皇帝冷冷地看向他：“还不快去！”

    刘喜颤抖地将折子递上来，皇帝接过。

    高大男人喉咙中闷声笑，他兀自笑了半晌。刘喜伏趴在地上，便听到皇帝凶恶含恨的嗓音：

    “胆子真大啊。”

    他扔下折子，冷声道：“一同抓起来！”

    刘喜颤抖问：“那被牵涉至里的探花郎……？”

    皇帝面孔肃然，他摆了摆手，语气冰冷：“只抓陈尧。”

    第60章 珍珠灰

    天黑黝黝的，陈府早已熄灭了灯，一片昏暗。此时已近子时，正是沉沉入睡的时辰。守夜的婆子们依偎在昏黄烛火旁，打起盹来。脚边的火炉燃地正旺，红彤彤地。屋外寒风凛冽，屋内温暖和煦。

    一片安宁祥和。

    可就在此时，不知哪里来的狗叫声，一浪高过一浪，越来越大声。在黑夜中分外刺耳。顿时打破了安静祥和的氛围。

    一列身穿黑甲，手着长枪的兵士列队而来。个个骑着高头大马，急速奔来，街面上顿时尘土飞扬。他们直直冲着陈府而来，望着令人胆寒！

    正打盹儿的婆子们被扣门声音吵醒，翻了个身，嘴里嘟囔着：“谁啊，大晚上的这么吵。”

    “快醒醒，有人敲门。”瘦婆子竖起耳朵，推了推她。

    两人面面相觑，大晚上的，是谁来敲门。

    这只是守在垂花门那里的婆子。

    倒座房，小厮们骂骂咧咧地穿好衣裳，打着哈欠从门中走出来。

    “谁啊？”

    刚打开门，还未反应过来，他被来人搡到冰凉地面上，雪亮寒光一闪而过，一顶长枪抵在他喉咙上。

    小厮眼瞳颤动，从长枪上悠悠晃动的红穗，转到面前大片大片的黑甲骑士。月亮浮出乌云，皎白月光洒满大地。照亮了眼前森寒场景。

    他所有睡意都被吓没了。

    为首的黑甲兵士冷冷地收回长枪，手一摆：

    “搜——”

    陈府四处都点亮了灯。

    陈老爷、陈夫人慌忙地穿好衣裳。他们面色仓皇，急匆匆地走上去。陈夫人头发都没有梳好，就这么出去了。

    等到了堂内，陈尧、孙氏、陈三小姐俱已到齐，都是一副惊恐样子。陈尧惊恐之下，还带着一点心虚。

    黑甲兵士到处翻，所到之处寸草不生，简直和土匪一样。陈三小姐气急：“娘，就让他们这样到处翻么？女儿的闺名还要不要！”

    陈老爷瞪她一眼。

    未几，黑甲兵士拖着两只金漆箱笼上来了。这金漆箱笼刚上来，陈尧手脚一抖，慌忙低下头去。

    为首官兵森然一笑：“终于找到了， 抓起来！”

    兵士蜂拥而上，在众人惊惧的目光中将陈家大公子绑了起来，四周一片寂静。众人只敢瞪大眼睛看着。

    陈夫人爱子心切，惊恐地看着被五花大绑的儿子。

    “娘！救我！爹！爹！娘！”

    陈夫人受不住了，询问：“求大人给个明示，我儿到底做错了何事？圣上下旨，臣妇不敢违背，只是好歹让我们做个明白鬼啊！”

    官兵嘲讽道：“你们做父母的不知道儿子做了何事？”他冷冷嘲笑，“怕不是骗人吧。”

    陈夫人看向陈尧，陈尧嗫喏着低下了头。

    “尧哥儿！你说啊！你不说娘怎么救你。”

    陈尧嗫喏，到底不敢说出来。

    官兵：“呵，敢做不敢说的孬种！告诉你们也无妨。东厂查出来一些事情，朝廷中有人贪污受贿，亏空二十万两！东厂查出来好些人，圣上大怒，今夜全都要捉过去！就等过两日大朝会定罪！”

    陈夫人手脚一软，差点跌一下，幸好有身畔丫鬟扶着。

    “尧哥儿，原以为你出息了。谁知，你竟给你自己招惹了这么大的灾祸，也给咱们家招惹了这么大的祸端。如今能否全身而退还未可知，你让爹娘如何啊！”陈夫人泪流满面。

    陈老爷满面仓皇，既是生气，又是伤心。

    黑甲兵士不耐烦看他们官司，冷脸道：“带走！”

    说着，陈尧就被绑到了马后，他满脸灰色，被拖着走。那两只金漆箱笼就宝贵多了，被珍而重之地保护着。

    “爹，娘，救我！救我！”

    “啊！你们去抓陈郁真啊！陈郁真也有份！我的赃物都在他那儿！”

    兵士一甩鞭子，斥责：“快走！”

    陈尧被抽了一鞭，他捂着脸，讷讷地闭上嘴。

    陈夫人追着马小跑两步，茫然地停下来。

    天色已经蒙蒙亮，遥远天边一轮火红太阳。

    陈家奴仆喏喏缩在屋前。陈夫人一顿，在众人惊讶的目光中，跪在陈老爷面前。

    陈老爷一惊：“夫人这是为何？”

    陈夫人：“老爷，救救尧哥儿吧。自他被重用，才过了一月有余，他能做出什么事，都是被那个金大人给引过去的。”

    陈老爷叹道：“夫人，我们还有一个女儿……尧哥儿，我们就当没生这个孩子吧。我已经对他失望之至。若是他这关能过去，我也不准备认他了。”

    陈夫人不可置信地看着他。

    “我们还有真哥儿呢，他素来乖巧，以后，他也会孝敬你的。”

    陈夫人冷笑：“真哥儿。呵，他可是恨毒了老爷你，怎么可能会侍奉你。老爷，你唯一的儿子，只有尧哥啊。”

    她见陈老爷不动如山，恳求道：

    “求老爷顾念顾念我们夫妻二十年的情分罢，无论如何……只要他能活着，就好了。”

    陈老爷见老妻这样，到底难以狠下心肠。又想索性先去求见圣上，若是圣上不见，他也无可奈何。也算对得起尧哥了。

    端仪殿

    卯初时分，殿前人头攒动，红紫袍大员垂首等待。

    昨夜东厂突动，逮捕了许多朱门绣户。牵连广众，得有一二十家。金家、王家全家皆被投到诏狱里，像他们陈家这种只逮捕了一位子弟地已经算是牵连甚少的。

    听说京城到如今人心惶惶，不知该如何判处。

    这些红紫袍大员就是闻讯而来，请求和圣上见面的。

    在这群一二品官员中，陈老爷的蓝色官服就显得异常显眼。他叹了一口气，心知大概无法得见圣上了。

    寒风瑟瑟，他们在偏殿等候。

    刘喜着人给他们上茶，笑道：“诸位大人请稍作等待，圣上正在和辅臣大人们议事，还要一会功夫。”

    陈老爷捧着热茶，心却凉的很。