Ch 03 精灵的茶席

    ch 03 精灵的茶席

    迷雾退到了深处，阳光从枝叶罅隙间筛下，森林被镀上了一层金光。

    森渝行走其间，好似踩进了一场远离喧嚣的梦。

    林木交错的路径错综复杂，没有一条是笔直的，与他的心境极为相似，但他依稀记得昨日昏迷前看见的空心老树。

    他的内心有些紧张，不确定再次见到她时该说些什么。「道谢」似乎太肤浅，「请教」则过于功利；他只知道必须见她一面，证明自己不是被拆穿就逃跑的懦夫。

    前方传来水声与叶片的摩擦声，他顿住脚步，悄声靠近。

    拨开蕨草之后，眼前是一块天然生长的苔毯，细密如织布，散发着微光，随着呼吸律动闪烁。苔毯中央，她正坐在那里，背对着他，指尖贴着地面，似乎在与苔蘚进行对话。

    森渝没有出声。

    直到她开口：「你来了。」

    「你知道我会来？」

    「森林告诉我的。」她平静回道，「你离开时的脚步太重，会留下思绪的痕跡。」

    「……是吗。」他自嘲地低笑，「我果然不适合当个逃兵。」

    她转过身来，绿色瞳孔与光毯的色泽相映。

    他站在苔毯边缘，诚恳地说：「我只是，想再见你一面。昨天……我没有回应，不代表没听进去。」

    「我知道。」

    「我也不想一直逃。我只是……还不知道要怎么面对。」

    她将掌心贴回苔毯，彷彿聆听着什么，「坐下来吧，你会听见它们。」

    「什么？」

    「苔蘚的声音。」

    ——人类总是用金属武器与厚重靴子践踏走过的土地，没有意识到那些声音其实会被留下。

    安赫第一次发现这点，是在八十年前一场边境衝突后，那些士兵死去的地方，苔蘚长得特别慢，也特别安静。

    但眼前这名人类，却能让苔毯在他经过后仍然绿意流动。

    他的身上有一种无法被立即命名的特质，并非纯净或善良这类未经世事的气息，而是「愿意理解的诚实」，这与她过去接触过的所有使节、学者、贵族、冒险家都截然不同。

    她感觉得到，他正在思考——

    他的脚步沉重却没有动摇、眼神专注而没有偏移；当他坐下时，苔蘚的细叶微微起伏，那是森林在回应他的呼吸。

    「森渝，闭上眼睛，别用耳朵听。」

    他依言照做。

    安赫将手覆在他的伤口曾经的位置，并未释出生机之力，只是让自己的脉搏与他贴近。

    她想观察。

    不是身体，而是意志。

    她再次看见了「渴望」，但那不再只是「活下去」的本能，而是「为了理解自己如何活着」的追问。

    这让她有点讶异，通常人类醒来后只会感谢、道别，然后迅速回到他们的处世逻辑里。

    ……但他没有。

    森渝正在不自觉地，寻找他过去试图遗忘的碎片。

    这让她想继续看下去。

    森渝起初只感觉到草叶间偶尔拂过的风声与远处的鸟鸣。但，当他试着不去「听」时，真的......感觉到了什么。

    一种低缓的律动，像是某种未知的语言在泥土深处回盪，无法解读，只知道它在响着，并且……认可他。

    「……这就是森林的声音？」

    「是苔蘚的记忆。」她的声音缓慢悠长，好似来自于极远之处的歌谣，「它们记得每一个停留的人。很少有人会在上面静坐。」

    「那……它们会记得我多久？」

    「取决于你留下的是什么。若你只是过客，那就像脚印，风一吹就散了；若你种下种子，它们就会记住，直到生出下一个春天。」

    森渝沉默了几许。

    他不确定自己是否有资格在这座森林里留下什么，但这句话如同她昨日的建言一样深刻，深植在他的心里。

    「我想再多留几天。」他随即低声说。

    她没有反对，起身朝另一条林径走去，绿光在她步履所至之处略略闪动，犹如苔蘚在向她问安。

    「那你该学会怎么倾听——」

    「不是聆听语汇，而是意义。」

    「跟上，来喝茶。」

    森渝没料到所谓的茶席真的会有「茶」，更没想到，茶叶是苔蘚长出来的，茶杯是树根内侧自然雕刻成的，甚至煮茶的火苗是阳光穿过魔法水晶引燃草露而生的。

    「……这比我想像的还要隆重。」他坐在苔毯上，小心地捧起那枚似石非石、内部泛着翠绿光晕的杯子，「你确定这不是什么......精灵一族的特有仪式？」

    「只是待客会友的茶而已。」安赫将一撮苔茶倒入石盏中，步骤不像人类泡茶那样细碎，更像在进行某种自然循环的延续——

    水回到溪流，风回到枝头，如此而已。

    森渝低头看着那杯茶。

    茶色几近透明，只在晃动时隐约浮出薄薄的金绿色泽，像清晨叶缘上的露珠。在人类的领地，这样的茶会被奉为王室贵族的专贡品，得经过八道关卡、三次税印才能入口。

    但，在这里，它只是树间晨雾下的日常。

    「喝一口，它会告诉你：你现在缺少的是什么。」

    「你的意思是……这茶会『说话』？」

    「不是说话，是理解，然后回应。」她将杯子举起啜饮一口，「精灵的茶会与饮者的气息互动。如果你太疲累，它会让你昏睡；如果你太急躁，它的味道会苦涩；如果你……太繁乱，它喝起来什么味道都没有。」

    森渝半信半疑地嚐了一口。

    初入口时，几乎没有味道，只有一丝风从喉咙内拂过的感觉；但下个瞬间，他的眼神微变。

    轻微的苦意在舌根散开，又被甘润覆盖，如同水中浮沉的记忆，在一阵迷惘之后，突然攫住了一丝篤定。

    他放下了杯子，「它……有点像小时候，我偷偷跑去山上寻觅雪见花，却在雾里迷了路，后来跌进溪谷时，闻到的味道。」

    安赫点了点头，「那是你第一次，遵循自己的意志在『行走』。」

    他愣了一下，「......你怎么知道？」

    「我不知道。」她专注地看着他，「你刚刚告诉我的。」

    他张口，又剎那闭合，发现自己无话可说。

    那种「被看见」的感觉再次涌上心头，这次不是羞愧，而是一种……说不清的轻盈。

    安赫观察着他握杯的姿势、眉心的起伏、舌尖与喉结的反应。

    人类的情绪像水，通常是翻腾、混乱、易受外力改变的；但这个人，他的情绪有时静如深潭、坚定无波，如同老树在风中不动一叶，每个细节都与她过去观察人类的纪录不同。

    他不是单纯的「异类」，而是还没有「定型」的存在。

    这让她前所未有地好奇，甚至萌生出某种称得上友善的态度。

    「那，你喝起来，是什么味道？」

    安赫长睫低垂，望向自己的茶盏，「光。」

    「……光？」

    「一种从你身上反射回来的光。不是来自于你，而是你想追寻的东西。」

    森渝笑着眨了眨眼，「我有点怀疑，你是不是在故意说些我听不懂的话来考验我。」

    她平静地看进他的双眼，考虑了几息是否需要解释，才耐心地开口：「我说的不是语言，而是状态。精灵的语言是感应，不是文字。对我而言，你的反应不需要被『听懂』，而是需要被『记得』。」

    森渝有点明白，又有点没明白，「很少有人愿意说给我听，让我记住他们说的话，因为他们预设我不会理解。」

    安赫没有回答，将茶盏再度举起敬他一杯，目光闪过一丝柔软。

    茶过三巡，森渝感觉身体暖和了些，也轻松了些。

    他不是没喝过强身补气的药茶、魔法师调製的疗癒魔药，但这杯茶所带来的不是肉体的力量，而是……心的安定，彷彿在混乱心思中，腾出了一个恰当好处的空间，能放进什么真正重要的东西。

    「你常常这样喝茶吗？」

    「偶尔。有时候会想观察某个季节的味道。」

    「……季节的味道也能泡成茶？」

    「时间本来就有味道。只是在你们那里，被挤压成『鐘点』了。」

    他听得出来，她不是在讥讽，只是陈述，态度甚至比早前更加温和。

    「精灵真的很奇怪……」他忍不住笑了，「连时间都能当成食材。」

    她抿起嘴角，露出一丝细微的笑意，「长生，让我们愿意......体会得慢一点。」

    茶席结束后，安赫收回了茶具——

    或者说，将茶盏还给地面，苔蘚很快地吞回了石器，收进土壤，茶过无痕。

    两人沿着新长出的一条藤蔓小径前行。

    森渝于是问道：「所以这茶席，算是......？」

    「一场测试。」

    「测试什么？」

    安赫眉梢微动，「你是否值得被森林记得。」

    ——还有，被我记得。

    他心有忐忑，故作镇定地追问：「结果呢？」

    她凝视着他的湛蓝双眼，判读了几息其中未散但并不污浊的乌云，「我们还在看。」