第667节
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原本的江西巡抚被苏曳抢了，而苏曳下台之后，沈葆桢又接替了上去。 湘军的李续宾后来者居上，成为了安徽巡抚，甚至不太算是湘军的李鸿章成为了江苏巡抚，唯独他胡林翼，这个曾经湘军的二把手，依旧是江西布政使。 因为湘军需要一个大员在南昌，占领除九江之外的所有地盘。 如今苏曳一跃进入了中枢，而胡林翼依旧困守在南昌。 “没什么。”胡林翼道：“不过苏相，这应该是我们最后一次见面了，我能不能求你一件事情。” 苏曳道：“胡公请讲。” 胡林翼道：“就算湘军接下来有什么让苏相不高兴的地方，未来还请苏相留下一丝情面。” 苏曳沉默了一会儿道：“好。” 接着，胡林翼问道：“九江钢铁厂落成典礼，曾涤生去了吗？” 苏曳摇头道：“没有。” 曾国藩的这个举动，算得上是非常无礼了。 原因是之前政事堂专门斥责了曾国藩，说他忤逆朝廷意志，私自停止了安庆之战，命令他继续攻打安庆。 历史上，湘军此时早已经把安庆攻打下来了。 但是上次苏曳率军北上，中枢有分裂危机的时候，曾国藩就停止了安庆之战，一直到现在都没有恢复。 而且这段时间，他和洋人之间的交易与日俱增，扩军的速度比起以前更快。 “唉！”胡林翼一声叹息。 苏曳道：“胡公也不用多想，虽然你一直是湘军的一份子，但到了关键时刻，你是你，曾国藩是曾国藩。” 胡林翼道：“苏相。” 苏曳道：“您说。” 胡林翼道：“要不然临死之前，我再向您提一个具体一点的要求？” 苏曳道：“好。” 胡林翼道：“您去和曾国藩谈一谈？” 苏曳道：“其实，我一直在九江等着他来。” 胡林翼道：“是我冒昧了。” …… 苏曳终究还是去了扬州。 两个人乘坐在瘦西湖游船之上，泛舟而谈。 “曾公，最近一两年，发逆大量地招揽了捻军，单纯军队数量越来越多了。”苏曳道。 曾国藩道：“所以，我这边一直在招兵，一直在购买武器，只不过财政困难，有些难以为继，还请中枢早日将亏欠的军饷拨下来。” 你湘军已经扩军多少了？ 足足十几万大军了吧？ 还不满足？还不去打安庆？ 但曾国藩这一句话，直接把后面的话也噎住了。 然后，苏曳道：“关于裁撤八旗军，曾公如何看？” 曾国藩道：“八旗军孱弱，确实让天下臣民失望。但是大清以八旗定天下，八旗军乃是国本，一下子裁撤了，对于战斗力，对于财政或许有益。但是对于人心，对于政治，确实远远弊大于利，太过于颠覆了。” 呵呵。 如果是一个旗人说出这样的话，那完全不奇怪。 但你一个汉人大臣说这样话？是不是不太合适？ 苏曳道：“也就是说，曾公不愿意上奏，赞同裁撤八旗军了是吗？” 曾国藩道：“我这边，需要斟酌。” 话不投机半句多，接下来便不欢而散了。 苏曳离开扬州。 李鸿章前来拜见曾国藩。 “老师，他此时身在中枢，我们这样和他顶着干好吗？” 曾国藩道：“那你觉得呢？” 李鸿章道：“老师，你觉得此人未来如何？” 曾国藩道：“此人魄力，手段皆是上等，但是做事太操切了，太凶狠了，终有一日会遭到反噬。” 李鸿章道：“但是，站在我们的角度上，应该支持他裁撤八旗军啊，这样才能彻底引爆局势。” 曾国藩道：“心中赞同是一回事，但表态赞同，又是一回事。” 另外，曾国藩心中有一个秘密，没有和任何人提起半句。 …… 此时，京城的局面已经愈演愈烈了。 尽管苏曳和两宫太后商议过，关于裁撤八旗军一事，不能公开辩论。 更加不能让朝廷和地方官员公开表态。 因为至少在这个时间段，这件事情无法辩论。 八旗军是国本，这是目前清廷的政治正确。 谁也不敢否定这一点。 就算有识之士觉得裁撤八旗军利大于弊，但是谁敢说出来？ 所以，支持的人只敢装死。 但是，这却阻止不了很多官员上奏折。 一开始是在京的旗人官员上奏折，坚决反对苏曳的裁撤八旗军新政。 后来这个范围不断扩大，使得地方的很多官员，也跟着纷纷上奏折。 所以，每天进入政事堂的奏章越来越多。 都是反对裁撤八旗军的。 政事堂依旧完全压下来。 朝堂之上，只要有官员想要讨论这件事情，立刻有人叫停。 总之，就是不许讨论。 但是日积月累，这些奏章完全堆积如山了。 两宫太后也赶到莫大的压力。 不计其数的旗人官员，都想要一个结果，让两宫太后亲口承认，绝对不会裁撤八旗军。 永远不再提这个恶政。 并且下旨申斥苏曳。 两宫太后内心也不愿意裁撤八旗军，但是她们也答应过苏曳，绝对不能公开表态说不裁撤了。 接着，美国公使和俄国公使进京。 总理大臣桂良当堂申斥俄国军队非法进入黑龙江，请立刻退去。 俄国公使表示，那是因为苏曳这个总理大臣，不愿意执行之前的条约，所以必要的时候，俄国人只能用武力手段解决。 “太后娘娘，皇帝陛下，我们已经在西伯利亚集结了足够多的军队，只要俄皇一声令下，这些大军就可以为我国争取该得的利益。” 美国公使道：“太后娘娘，皇帝陛下，我们的联合舰队就在长江口，苏曳的长江舰队蛮横无理地当着不让我们进入。我们的耐心已经要耗尽了，战争的脚步越来越近了。” 朝廷官员震惊，这……这不是刚刚才打完吗？ 怎么又要打了？ 因为大部分朝廷官员也沉浸在中枢的斗争中，对于外部忽视了。 没有想到，美国、俄国直接发出了战争威胁。 俄国公使道：“贵国的太后和皇帝陛下，您想要阻止战争的话，其实非常简单，只需要表示出一个诚意。” 恭亲王奕讠斤道：“什么诚意？” 俄国公使道：“罢免苏曳这个总理大臣。” 顿时，朝廷的许多官员心中错愕。 苏曳这个总理大臣，才仅仅做了几个月啊，如果罢免了，那颜面何存？ 不过天下臣民对这个新衙门抱有了巨大的期待，希望他们获得外交胜利。 但是几个月过去了，外交胜利没有来，反而又要引来了战争？ 奕讠斤道：“贵使慎言，这是我国内政。” 俄国公使道：“太后和皇上，贵国成立这个总理衙门，不就是主要和我们四国打交道吗？按说根据条约，四国公使早就应该进京递交国书了。但我可以说，你们不用等了。” “只要一日不罢免苏曳，一日不换新的总理大臣，我们是绝对不会递交国书的，我们是绝对不会承认这个总理衙门的。” 美国公使道：“另外，我想要转告英法美俄四国的共同意志，请你们立刻撤走在长江口的舰队，请你们立刻罢免苏曳，否则我们的联合舰队就会直接开火。” 俄国公使道：“我们在北边的陆军，也会直接南下。” 慈禧太后道：“这，这算是战争通牒吗？” 对于这一幕，清廷的很多官员太熟悉了。 当时英国人就是这样来到朝堂之上，发出了最后通牒。 清廷没有当一回事，然后战争就爆发了。 然后，大清遭到了耻辱性的失败，甚至导致了先帝之死。