第543节
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而就在这个时候，在西边一支巨大的船队，浩浩荡荡而来。 船队上飘扬着两面旗帜。 淮，左！ 苏曳不由得一颤，这……这莫非是左宗棠？ 等到靠近之后，船头之上，不是左宗棠又是谁？ 苏曳顿时大喜，登上左宗棠的这艘大船。 “大帅，我奉七省盟约之令，率军七千，前来支援。” 七千？！这么多？你哪来的军队啊？ 苏曳顿时无语了。 曾国藩手中握着近十万大军，派来了一千三百人。 你左宗棠担任庐州知府，才半年多吧，你什么时候有七千军队的？ 现在安徽巡抚李续宾，布政使李鸿章，庐州知府左宗棠。 三个人关系很复杂，左宗棠官位最低，但是最霸道，也最彪悍。 此时，他和李鸿章的关系已经势同水火了。 这一次苏曳向曾国藩求援，湘军那边抠抠搜搜出动了一千多人，而且还是确定苏曳军队彻底占领了常州后，这一千多人才慢吞吞赶到常州。 甚至暗中曾国荃和英国人还达成了某种密约。 左宗棠就非常愤怒，指着曾国藩说，这七省盟约没有你的份吗？ 苏曳、徐有壬、王有龄、田雨公都倾尽全力了，湘军就在这里坐视旁观吗？ 常州大局决战一触即发，双方十几万大军一旦开打，最大的受益者是谁？ 不就是湘军？不就是你曾国藩吗？ 作为最大的受益者，你是有何面目冷眼旁观的，就派出一千多援军？人家都是出动几万的。 同床异梦，要表现得这么明显吗？ 曾国藩很想要辩解，想要说湘军能够加入七省盟约，就已经是最大的支持了，双方的利益并不完全一致的等等。 但是，这些话对左宗棠确实说不出来。 因为说得天花乱坠也改变不了苏曳这个盟主为了南方七省，竭尽全力的事实。 更改变不了，常州大战，最大受益者是湘军的事实。 人家在为你拼命，你是怎么好意思在边上看的？ 担任庐州知府这半年多来，左宗棠自己练兵三四千人，又活生生从李续宾和李鸿章手中夺了三千人，总共七千人，前来支援苏曳的常州战场。 湘军那边同床异梦，但左宗棠却孤注一掷。 苏曳顿时，朝着左宗棠深深拜下。 左宗棠朝着苏曳鞠躬得更低，叹息道：“湘军中也多虫豸，让大帅见笑了。” 接着，他又道：“大帅这是要去何方？不去常州战场吗？我们同去？” 苏曳道：“我要北上，皇帝的旨意来了，朝廷要和洋人开战，命我率军北上支援。” 左宗棠一愕道：“你，您真打算去？” 苏曳道：“我南方七省联盟之所以能成立，就是因为有大义，对抗不平等条约，保护长江，保护万民。我们攻讦朝廷，使得对方没有还手之地，也是因为大义，奕山和桂良丧权辱国，出卖国家，出卖万民。如今朝廷决定和洋人开战，否定瑷珲条约，否定天津条约。” “我南方七省，若不出兵相助，就会丢掉大义！” 左宗棠道：“可是，我们南方也在大战啊，双方会出动几十万大军，这也是匡扶社稷。” 苏曳道：“季高先生，天下万民可不看这个，你没去，就是没去。” “而我作为南方七省盟主，一旦去了，足以证明一切。” 更重要的是，苏曳经过一而再的推演，觉得这第二次大沽口之战，清廷应该能获胜。 那么，他就必须在这场胜利中谋取最大的政治果实。 听到苏曳的话后，左宗棠也朝着苏曳深深拜下道：“盟主高义，受左某一拜。” 左宗棠来到常州战场，苏曳顿时松了一口气。 如此一来，不但常州战场更加稳固，胜率更高。 而且苏曳攻打镇江的计划，也能够得以施展了。 而后，苏曳和左宗棠分开。 左宗棠率领船队，继续东进，先前往镇江方向，从这里进入运河南下，进入常州战场。 回到自己的船上，苏曳下令道：“传令给王世清等人，一旦常州战场获胜，新军立刻上船，沿着运河用最快速度，攻打镇江！” “是！”信使立刻乘坐另外的舰船，前往常州战场。 而此时，整个长江航道，密密麻麻都是舰船。 源源不断的物资，都是运往常州战场。 …… 接下来，苏曳用最快速度沿着长江到达了武昌，会见曾国藩。 “曾公，我觉得我还是很有必要来见你一面。”苏曳道：“我要率军北上，支援朝廷。” 曾国藩大惊，不敢置信。 苏曳根本无法和他多做解释，道：“我知道，在南方七省盟约上，你和我们都有不同的看法。甚至觉得你们能够加入，就是对我们最大的帮助。” “这次常州战场，舟山战场，不管如何，你们出动了一千八百人，我也承情。” “令弟曾国荃和英国人密谈，不管谈成了什么，不算是不是伤害我的利益，我也不太在乎。” 这话一出，曾国藩脸色顿时变得复杂起来。 曾国荃和英国人的谈判当然是绝密，但是因为有巴厦礼和包令在，关于英国人的情报，苏曳可以说是最丰富的。 “曾公，你们对常州战场坐山观虎斗，我很理解。我和徐有壬、王有龄倾尽所有军队在常州，为了拖住了发逆的主力，为你制造攻打安庆的机会。” “关于这一点，我非常乐意，也祝你攻打安庆成功。” “南方七省盟约，只要在一起，我就要维护这个盟约的存在。” 苏曳脸色变得严肃起来，道：“但是接下来的话，请曾公记住。” “七省盟约很重要，不仅仅是对我们很重要，对你们也很重要，任何时候都不要想着退出，真的！” “如果曾公觉得所谓的七省联盟，只是我苏曳政治谋权的工具，那接下来不久时，我可以让出盟主之位，由你曾涤生接任盟主之位。” 曾国藩正要驳斥，他根本不在乎什么盟主之位。 苏曳道：“你不要驳斥我，我接下来的话，你记住便是。” “七省盟约重要，我这个盟主不重要。” “为了保住七省联盟，我冒险北上支援朝廷。” “为了保住七省盟约，你曾国藩接下来做什么都可以。” “两江总督这个位置，我们可以竭尽全力为你争取。为了这个位置，你可以做出所有表态。” “但是，你也要竭尽全力，维护七省盟约的团结和利益。” “如果……因为你的原因，导致七省盟约被拆解，那我不会放过你。” 剩下的话，苏曳没有说。 也故意没有说透。 如果因为曾国藩的原因，导致七省盟约被各个击破，被拆解的话。 那苏曳未来大概会去灭曾氏满门。 说完之后，没有等到曾国藩发怒，苏曳就直接告辞离开了。 他这几句话信息量很大，因为包含了很多没有发生的事情，所以此时曾国藩也听不大明白。 但是以他的政治智慧，未来这些事情发生的时候，他一定会明白的。 而现在的他，大概只有愤怒。 因为苏曳直接戳破了那一层窗户纸，让双方的关系稍稍不体面了。 …… 苏曳在武昌，仅仅只停留了半个时辰，然后便登上船只，沿着长江南下。 经过九江的时候，也没有任何停留。 三艘武装商船，两艘炮舰，八百名精锐新军，在这里等候苏曳。 汇合完毕后！ 船队朝着东边而去，没有走上海的长江口，因为这里太危险了。 而是到了镇江之后，沿着运河南下，进入江南运河，穿过钱塘江，到达杭州湾。 而这里，闽浙总督田雨公已经率领八千军队，上百艘船等候多时了。 双方会师之后，沿着东海北上。 苏曳作为七省盟主，田雨公作为闽浙总督，这两人代表南方七省支援朝廷，难道还不够吗？ 当然足够了。 …… 此时，大沽口战场已经大战了好几天。 和苏曳推演得差不多。 双方都打得非常艰难。 大沽口炮台全面修缮升级之后，威力大涨，射程大涨。