第323节

    但也有一群人是现实主义者，就是为了自己的前途，也为了兄弟们的前途。

    当然，也不能贬低后者。

    至少韦俊真的不是完全为了自己，有很多方面他是为了手下的兄弟们。

    苏曳道：“表面上看，太平天国仿佛真的完了。韦昌辉死，杨秀清死，秦日纲死，而且石达开和洪秀全还不是一条心。但实际上仿佛孕育了心机，使得新一辈优秀人才出头，比如李秀成，陈玉成等人。”

    韦俊道：“林启荣和曾天养呢？”

    苏曳道：“他们回天京了。”

    韦俊道：“如果我回天京，你有什么劝告？”

    苏曳道：“交好林启荣，忠于洪秀全，培养陈玉成，培养李秀成。这样一来，洪秀全的权威就很难被挑战，石达开或许就无法起了别样的心思，太平天国可能比之前还要强。”

    韦俊沉默良久，道：“还真是奇怪，你是清廷的人，却指出天国最好的路。”

    苏曳道：“我敬重韦俊将军，所以知无不言，言无不尽。”

    韦俊道：“那在您看来，天国最后能赢吗？”

    苏曳摇头道：“不能。”

    韦俊道：“为什么？”

    苏曳道：“你们只破坏，不生产。”

    “江南大营的和春，江北大营的托明阿，都挡不住你们。但是我和曾国藩两人，随便中的一个，都能消灭你们。”苏曳道：“当然这需要时间，你们的军队实在是太多太多了。”

    太平天国有多少军队，实际上也没人说得清楚。但是好几十万是有的，苏曳就几千兵。

    曾国藩倒是有七八万。

    韦俊道：“如果我归降，您能给我什么职位？”

    苏曳想了一会儿道：“江西参将。”

    这是他能给的最高职位，总兵都不能给。

    韦俊道：“那我……还能统多少兵？”

    苏曳想了一会儿道：“六千。”

    苏曳道：“你可以留下六千嫡系，剩下全部都要解散。而且你要想办法把南昌的太平军全部解散，如果解散不了，就让人带回天京，又或者带到其他地方去，留下一个空城给我接收。”

    这个条件，真的是比湘军苛刻得多了。

    但是，却让韦俊感到了真诚。

    韦俊道：“苏曳大人，我没有别的意思，更加没有故意拿捏提价的意思。您应该知道，湘军那边比你开的条件更高，甚至高得多。”

    苏曳道：“我知道。”

    韦俊道：“那我想要请教您一句额外的话，您觉得他们那边心诚吗？”

    苏曳道：“和你谈的是胡林翼，还是沈葆桢。”

    韦俊道：“条件是胡林翼开的。”

    苏曳道：“应该是真的，也是心诚的。但是非常抱歉，他们开的条件，我开不了。因为他是军阀，他手中有两个半行省基地，有大量的人力和物力，而我手上只有一个空空荡荡的九江。”

    韦俊道：“我知道，所以刚才您已经开出了您的最高价码。”

    苏曳沉默了一会儿道：“你知道，我其实可以不来的。因为我心中知道，我的价码肯定不如他们，但我还是来了，你可知道为何？”

    韦俊道：“请教。”

    苏曳道：“因为人才难得。”

    韦俊道：“苏大人过奖了。”

    苏曳道：“不，我没有过奖。韦俊将军，如果你是在绝境中投降，那虽然获得官职更低，权力更小，但是还可以得到善终。而如今你手里本钱太多了，太厚了，这个时候投降，反而很难善终。我不忍心，所以专门来，想要给你一条真正的活路。”

    韦俊的面孔顿时微微一抽，任谁听到这样的话，也会觉得不快的。

    韦俊道：“苏曳大人，听说您和湘军争夺江西巡抚之职，谁夺了南昌和九江，谁就是江西巡抚？而南昌是省城，显然比九江更重要吧。”

    苏曳道：“当然。”

    韦俊道：“为此，您不是应该不惜一切代价吗？”

    苏曳道：“那非常抱歉，让您失望了。”

    韦俊道：“告辞。”

    苏曳起身相送，道：“韦俊将军，你有两条出路，第一条，带着军队离开江西，返回天京，帮助洪秀全稳定局势。第二条，把南昌军队带走，自己留下六千嫡系，然后投降我，做赣镇参将。”

    韦俊道：“您刚才不是说湘军心诚吗？是真的要招降我的吗？难道我跟着湘军他们，就会走向绝路吗？”

    苏曳笑道：“不是他们让你走向绝路，而是你会把他们带向绝路。”

    ……

    次日！

    韦俊再一次和沈葆桢胡林翼谈判。

    “苏曳那边开的条件更高吗？”胡林翼道：“您可以放心说出来，不管他那边开的什么价码，我们这边价码都不会变，因为这也是我们能给的极限，再高我们也给不起了。”

    韦俊沉默了一会儿道：“不，恰恰相反，他开的价码更低，要低得多。”

    胡林翼一愕，道：“那我倒是要重新评估苏曳的为人了。”

    这里不是贬义，而是褒义。

    沈葆桢道：“韦俊将军，所以您必须赶紧做决定了，天京那边剧变还没有落幕，还顾及不到这边，手还伸不到这里来。”

    韦俊道：“请您再给我一天时间，我要和弟兄们再商量一下。”

    胡林翼道：“好！”

    ……

    南昌城内！

    韦俊和心腹将领正在做最后的商议。

    “回天国，也可以。”忽然有人开口道。

    然后，很多人朝着他望去。

    此时，是太平天国人心最散乱的时刻。只有真正的狂热主义者，才会彻底心念天国。

    又或者是年轻人，能够快速出头，快速获取权力，也会对天国忠诚。

    剩下很多人，早就看透了。

    什么天国，什么信仰，自己活着，自己升官发财才是最重要的。

    但是，又还有一大批人，想着要升官发财，但又痛恨清妖。

    又有一批人，对清军恨意不大，就是有点看不起，因为清军八旗和绿营，屡战屡败。倒是湘军这边，到了后面越打越厉害。很多兄弟死在湘军手中，所以痛恨湘军。

    这是一群复杂到极致的群体。

    “清廷无能，我感觉曾国藩以后要造反，他做了皇帝，我们投靠过去，才能真正升官发财，如果是投靠了苏曳，就等于是投靠了清廷，且不说我们造反就是为了反清妖，一旦投靠了清廷，我们非但用处不大了，反而可能会被卸磨杀驴。”

    “苏曳是清廷的嫡系，如果投降了他，说不定可以过安稳日子，以后再也不用打打杀杀了。”

    韦俊嫡系部下，同样也完全统一不了声音。

    “其实没有选择的，国宗大人。此时南昌城内有四万多人，我们一派两万人，杨辅清一派两万人，只有湘军才容得下我们四万军队，所以我们只能投靠湘军，别无选择！”

    ……

    次日！

    韦俊、胡林翼、沈葆桢再一次谈判。

    只不过这一次多了另外一个人，南昌城内太平军的另外一个守将，杨辅清。

    此人是杨秀清嫡系，不是亲弟弟，是认的本宗弟弟，所以也被封为国宗，某种意义上韦俊同级的，相当于太平天国的宗亲。

    杨秀清死了之后，他也惶惶不安。

    所以在胡林翼和沈葆桢看来，这也是一个可以劝降的对象。

    谁知道，韦俊和杨辅清见面之后，都面如寒霜，怒目而视。

    韦昌辉杀死杨秀清，那韦俊和杨辅清二人，也如同仇寇了。

    “要投降可以，凭什么他韦俊是江西总兵，而且可以统兵两万？”杨辅清道：“论地位，我也是国宗，论兵力和我韦俊一样。”

    “所以，他是总兵，我也要是总兵，我也要统兵两万。”杨辅清斩钉截铁道。

    顿时间，胡林翼和沈葆桢不由得头痛无比。

    增加两万兵马，对于湘军财政已经是极限了，现在又要增加杨辅清的两万，那真的完全撑不住了。

    接下来，韦俊和杨辅清两人争吵不休，几乎拔刀。

    胡林翼和沈葆桢无奈，只能把两个人分开谈。

    胡林翼主攻韦俊，沈葆桢主攻杨辅清。

    韦俊那边已经谈得差不多了，此时关键就是杨辅清这边了。

    ……

    沈葆桢和杨辅清密谈。

    “杨将军，你和韦俊的地位，兵马都一样，他做总兵，你却做不了，这确实不公平。”沈葆桢道：“但是有一点，我们首先接触的是韦俊，他更显主动的。其次，我们之前和韦俊也曾经合作过，大家更有默契。”

    杨辅清道：“既然如此，那就不用谈了。”

    沈葆桢道：“这样如何，韦俊做总兵，你比他低一级，做一个参将，而且统兵一万。”

    说这个话的时候，沈葆桢的心几乎都在滴血。

    因为他随口这一答应，就意味着湘军每年要多出几十上百万两的银子支出。

    但为了拿下南昌，他几乎是呕心沥血了。

    但只要赢苏曳，只要夺取江西，那一切都是值得的。

    再说太平军战力强悍，一旦加入湘军，那自然是如虎添翼。